El género Rebutia.
Pero antes de hablar específicamente de R. pygmaea, quizás merezca la pena situarla dentro de su género. El género Rebutia, fue así denominado en 1895 por Karl Schumann en honor de P. Rebut, cultivador y comerciante de Cactus francés del siglo XIX. Desde entonces el género ha sufrido una gran cantidad de cambios en su estatus. En 1959 Backeberg en su obra Die Cactaceae (vol 3), lo dividió en tres 3 géneros diferentes: Rebutia, Aylostera y Mediolobivia. Posteriormente diversos autores reunificaron los tres géneros en el género Rebutia, manteniendo los nombres de los antiguos géneros como subgéneros (Rebutia, Aylostera) o sección (Mediolobivia), aunque este nombre fue cambiado por el de Digitorebutia, por ser más antiguo y tener, por lo tanto prioridad. Es precisamente en esta sección donde se incluye Rebutia pygmaea.
Rebutia pygmaea
Rebutia pygmaea
fue descrita en 1905, por R.E. Fries como Echinopsis pymaeus.
En 1922 Britton y Rose la incluyeron en el género Rebutia. En 1936
Backeberg la incluyo en el género Lobivia y en 1978 fue transferida
al genero Mediolovivia. En su libro Lovibia 85 (1987), Raush
la incluyó de nuevo como Lobivia, incluyendo también en esta especie
la conocida R. haagei y todas sus variedades. En 1992 la lista de
Cactaceas de CITES (convenio internacional para el comercio de las especies
salvajes) incluyó también en ella las anteriores especies R.
bruneoradicata, carmeniana, christinae, gracilispina, iridescens,
lanosiflora, mixta, odontopetala, pauciareolata, paucicostata, rosalbiflora,
rutiliflora, salpingantha, torquata, villazonensis y yuqinensis, muchas
de las cuales es dudoso que pertenezcan realmente a esta especie. El ultimo
estudio publicado (que yo sepa) sobre esta especie es el de Hjerstson en
1994, que admite y defiende también la inclusión de R. haagei y sus
variedades en R. pygmaea. Posteriormente Mats Winberg ha recolectado
y descrito muchas mas variedades y formas de la especie.
La descripción original de Fries (1905) de la forma “tipo” de la especie R.. pygmaea es “plantas simples o amacolladas, de cuerpos ovoides o cilíndricos cortos, de 1 a 3 centímetros de largo y de uno a 2 centímetros de ancho. Tiene pequeños tubérculos organizados en ocho a doce filas más o menos en espiral, con areolas estrechas conteniendo de 9 a 11 espinas todas radiales de dos a tres milímetros de largo. Las flores nacen de la parte baja de la planta, con 18 a 25 milímetros de largo, de color variable del rosa al púrpura, con escamas en el ovario. El fruto es globular, de unos seis milímetros de diámetro, conteniendo varias decenas de semillas”. Es difícil asignar hoy en día una forma o variedad concreta a esa descripción, ya que en los últimos años se han recolectado numerosas plantas que difieren en bastantes caracteres morfológicos de la descripción original pero que encajan perfectamente en la descripción aceptada generalmente como pygmea. Por el lugar de observación y recolección, la descripción de la especie tipo probablemente corresponda a la variedad “orurensis”.
Rebutia pygmaea MN73
Uno de los problemas y de los mayores atractivos que de esta especie es su gran variabilidad morfológica, que hace que se hayan descrito decenas de variedades, aunque si hacemos caso a Pilbeam, en la introducción de su libro Rebutia (1997) afirma que la mayor parte de las variedades deben considerarse como simples formas y por lo tanto deben ser citadas entre comillas, o sea, R. pygmaea ´orurensis´ en vez de R. pygmaea var. orurensis. De hecho, al ser una especie tan multiforme y haberse descubierto tantas formas ultimamente, casi todas las formas son identificadas simplemente por el número del recolector.
